美国侨报
朱安

　　新西兰几百万年来远离其他大陆,离得最近的澳大利亚,也在1,600公里以外,因此被称为「地理上最孤独的国家」。新西兰没有毒蛇,也没有豺狼虎豹等食肉猛兽。最厉害的动物,是野猪。长期生活在这种没有威胁的环境里,一些动物的逃生能力发生蜕化,最典型的例子就是奇异鸟。这种鸟的学名叫做「鸵鹬鸟」,英文是「Kiwi」。它看上去既没尾巴(曾被称为「缺尾鸟」),也没翅膀(亦被称为「无翼鸟」,其实它还有翅膀蜕化的残留痕迹,但肉眼不易看到),当然也不会飞。其羽毛看上去好象动物的皮毛,所生的蛋,可以大到身体的四分之一,是所有鸟类中,蛋与身体比例最大的一种。这种鸟到19世纪30年代,才被人类发现。和孔雀、仙鹤等美丽鸟类相比,全身宗褐色的「奇异鸟」,实在是其貌不扬。但新西兰人却对它情有独钟,尊之为国鸟,将其放在国徵里,代表新西兰土生动物。在国徵上代表土生植物的,则是新西兰独有的凤尾草(silver　fern)。这次新西兰为出席亚太经合会各国首脑发的全黑制服上,就锈着一枚银色的凤尾草叶。

　
　　由于海洋的隔离,新西兰没有毒蛇猛兽,也从未发生过疫病。但大海却无法阻止现代病毒的入侵。危害人类的爱滋病,现在也使这个位于「地球边缘的国家」面临着「失乐园」的威胁。新西兰政府现对居民提供免费的爱滋病检查服务。图为离奥克兰大学仅五、六个街口的一家色情店。(本报记者朱安摄)

　　新西兰人以奇异鸟自豪,并自己把自己叫做「Kiwi」。在新西兰定居的华人,也自称「Kiwi」,等于说是自己是已来了多年的「本地人」。如果有人登广告聘请一位「Kiwi」工程师,那就是找「本地工程师」,外国工程师免问。由于「Kiwi」这词在新西兰使用频率很高,记者决定到动物园实地考察一下「Kiwi」到底是什么动物。于是,找了当地朋友陪同,和香港<大公报>记者张少威一起,来到奥克兰动物园。「Kiwi」馆里,灯光非常昏暗,据说这是因为「Kiwi」和猫头鹰一样,是夜间动物,所以「Kiwi」馆白天要关灯,使「Kiwi」以为是晚上,才肯出来活动。到了晚上,反而要搞得灯火通明,让它以为是白天,就会去睡觉。这种「颠倒黑白」的结果,使参观者很难在昏暗中看清「Kiwi」的模样,只能隐约看见它和鸡大小差不多,喙却很长,像啄木鸟,据说其食物是小虫和野果。在新西兰期间,看到报导说,由于人类活动的影响,奇异鸟死亡率很高,平均每两小时死一只,估计野生的「奇异鸟」,将在三十年后绝迹。

　　另外,新西兰也盛产「Kiwi」果。按新西兰人对「Kiwi」一词的用法,「Kiwi　fruit」本应译为「新西兰本地果」,但其学名叫做「猕猴桃」,当地华人叫它做「奇异果」(香港也这样叫),据说含维生素极丰富。亚太经合会期间,东道主免费为记者们提供这种水果,以及吃这种水果的特殊切挖工具。

　　奥克兰动物园,还有一种独特的新西兰爬行动物,叫做「Tuatara」,中文学名则不得而知。这种动物,曾被误认为一种蜥蜴。到十九世纪中期,科学家才发现它不是蜥蜴,而是和恐龙同时代的一种动物,在地球上已生存了一亿九千万年,其长相也像恐龙,锯齿形冠从颈背一直延伸到尾巴,因此被称为「活恐龙」,而新西兰政府所发的记者手册上,干脆就称它为「在地球上生存得最久的恐龙」。这种只有巴掌大的爬行动物,虽是卵生,但孵化期长达15个月(比人类怀孕期还长百分之50),性成熟期更是长达二十年。科学家由此推断,其寿命应在三百年以上,是所有爬虫类中最长的。据说,这种动物仅存不到一千只,受到新西兰政府的高度保护。据介绍,新西兰有84%的动、植物,在世界上其他地方都找不到。

　　新西兰不但没有毒蛇猛兽,也没有亚热带常见的疾病,且从未发生过瘟疫。亚太经合会印发的记者手册上,说明水龙头的自来水是绝对安全可喝的。记者在新西兰十天,天天都喝自来水,觉得水质非常纯净,没有一点异味,其品质丝毫不亚于美国的瓶装水。据说,那里的水营养丰富,有些人还真是「光喝水都会发胖」。新西兰虽然没有毒蛇猛兽,但火山却很多。仅奥克兰一市,就被48座火山包围。好在这些火山早已灰飞烟灭,只剩下一座名叫的Mount　Ruapehu的活火山还在苟延残喘。新西兰南岛,有一些史前冰川,至今仍在缓慢流动,据说不时会发出与地表摩擦的声响。在这些冰川附近,却又生长着一些热带雨林,据称两者间有时仅隔一条小径相望,成为新西兰一奇特景观。不过,记者这次没有时间前往游览。

　　据说新西兰人特爱洗澡,是世界上人均拥有洗澡间最多的国家。记者在奥克兰机场,发现每个公用洗手间,都配有三、四个淋浴室,每个淋浴室里,又分出更衣间和淋浴间,非常干净。想冲个澡,也不用交钱,进去把门关上就可以了。如果没带肥皂和毛巾,则可以到机场商店买一套,只要五元新币,约合三美元。新西兰地热资源非常丰富,不少旅游者从世界各地到新西兰去洗硫磺温泉和热泥巴澡,据说可治关节炎和皮肤病。记者这次因时间有限,没能前往一浴。

　　新西兰号称还是世界上最爱喝茶的国家,人均饮茶量世界第一。据考证,新西兰人每天要饮茶七次,那就是:早茶、早餐茶、午前茶、午餐茶、下午茶、晚餐茶、晚茶。政府和公司的作息表里,都留出了这些喝茶的时间。长途汽车在行驶中,如果到了饮茶时间,也要停下来,让乘客喝了茶之后再继续上路。记者在新西兰前后所住的三个旅馆,房间里都提供了成套的茶具(包括烧开水的电壶)和数种茶叶。江泽民主席在惠灵顿进行国事访问时,上午的欢迎仪式一结束,就被总督波义斯夫妇邀请去喝午前茶了。