大约三百八十万人生活在新西兰，与其它土地面积相似的国家相比，可谓地广人稀。英国的人 口为五千多万，而日本更有一亿两千万之众。大部份新西兰人（约占75%）居住在北岛。奥克兰是新西兰最大的城市，人口超过一百万，其次是惠灵顿--新西兰的首都，人口约为三十三万。大部份新西兰人是欧洲人的后裔，约占72%。其次是新西兰的原住民－－毛利人，约占15%，太平洋岛国人约占5%，亚洲人约占5%。 英语是新西兰的主要语言，在所有的教育体系中，英语是主要的交流工具。少数民族可以使用自己的语言，但熟练掌握英语是必要的。新西兰的教育体系中也教授其它语言，但真正能够熟练使用两种语言的新西兰人很少。新西兰人分别来自许多不同的文化背景，新西兰社会主张言论自由、宗教自由和人人平等。 人权受到法律保护。毛利文化对新西兰社会具有举足轻重的作用。毛利人是新西兰最早的移民，毛利族人大多属于一个大族或支族。每一支族都有自己的殿堂。殿堂被视为圣洁之地，是毛利人举行宗教仪式、葬礼及部族重大议事和决策的地方。